Búsqueda del lado positivo de las cosas

Blog "Ataxia y atáxicos".
Por Gabriela Moreno, paciente de ataxia cerebelosa, de México.

Soy Gabriela Moreno, de San Luis de Potosí, México. Estoy diagnosticada con ataxia cerebelosa. Y soy miembro del grupo 'Ataxia y atáxicos' en Facebook, donde a veces comento algo. Y ahora voy a contar una de mis experiencias:

Diario de Gaby: 'Búsqueda del lado positivo de las cosas':

Gabriela Moreno

Hablemos claro... de atáxica a atáxia cerebelosa: En el tiempo que me has acompañado, me has hecho ver mi mala suerte. Pero, a pesar de eso, gracias a ti, me doy cuenta de lo que estoy hecha... me he dado cuenta de que no es lo que padeces, sino como lo enfrentas... Gracias a ti, he cambiado mi forma de pensar: He cambiado el no puedo, porque tengo ataxia, a hago lo que puedo y quiero, a pesar de ser atáxica.

Asumo y acepto tu compañía, porque no me dejarás fácilmente, aunque hiciera berrinche, me operara, tomara una pastilla, o qué sé yo... pero, gracias a que estás conmigo, me he dado la oportunidad de conocer, experimentar cosas nuevas como el Pilates -¡ahora soy pilatera!-, o el tomar clases de piano.

Ahora sí, voy a tejer la bufanda que nunca empecé, porque pensaba que no necesitaba rehabilitarme... No te prometo dejar de quejarme, y de derramar lágrimas de dolor: seguirás pesándome... En lo que sí me comprometo es a seguir echándole ganas, a intentar hacer las cosas difíciles, en lo posible, más fáciles, y a buscar opciones para llevarlas a cabo, etc.

Gracias.

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36- Villanueva de Odra (acarreo y trilla)

Blog "Ataxia y atáxicos".
Por Miguel-A. Cibrián), paciente de Ataxia de Friedreich.

Para acceder al índice de artículos del serial historiador sobre Villanueva de Odra, pinchar en: http://ataxia-y-ataxicos.blogspot.com.es/2017/12/indice-del-serial-historiador-sobre.html

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Nota previa: "Villanueva de Odra es la población rural donde nací, en el año 1954... y, salvo los cursos que estuve en internados durante mi época de estudiante, he vivido hasta mis 61 años. Actualmente, resido en la ciudad de Burgos".

Acarrear, en general, lo define el diccionario como trasportar en carro. No obstante, sobre todo, se entendía por ello llevar, de tal modo las nías (mieses segadas) desde la tierra a la era, para la posterior trilla. Es decir: acarrear y trillar formaban parte de la misma maratoniana jornada.

Si en el trabajo del campo madrugaban siempre, fieles al refrán: "A quien madruga, Dios le ayuda". En el acarreo, la madrugada iba más allá de cualquier limite, puesto que necesitaban el tiempo, ya con sol alto, para la tarea de la trilla. El trabajo de acarreo comenzaba a las dos o las tres de la mañana: a esas horas era casi necesario andar a tientas, o por lo menos tener ojos de lince, salvo que hubiera buena luz de luna... El rastrojo (finca segada) podía distar un buen trecho y, por tanto, llevar su tiempo el camino... Mi familia, y supongo que las demás hicieran igual, proyectaba ir a una finca alejada en el primer viaje... para dejar los sitios cercanos, para ir con luz diurna

Carro - Carro con redes... Fotografías extraídas de Intenet

Detallado el carro con los accesorios necesarios (redes... fotografía, y también el rastrojo y la morena (montón de mieses hecho durante la siega), lo demás será más fácil de describir: Ya en la finca, colocaban el carro al lado de la morena y con una horca de mango largo ("horcón") iban dando los brazados hasta concluirla, a otra persona, que los acomodaba en el carro. La labor llevaba el nombre de purrir. Quien sobre el carro recogía los haces, con las manos protegidas por unas manoplas para evitar las espina de los cardos y gatuñas, se encargaba de acondicionar la carga. A esta segunda tarea de colocar las nías, la llamaban cargar. Para este segundo trabajo se requería menos fuerza que para el de purrir, por eso, siempre lo efectuaban las mujeres, o los hijos/as adolescentes.

Acabada la morena, era preciso arrastrarla y después llevar el carro a otra. Si la pareja estaba bien adiestrada, trasladarse a otra morena no era difícil, con hablar a los animales y ponerse delante para mostrarles el camino, podía valer.

Se hacía lo mismo hasta acabar las morenas de la finca o hasta completar la carga. El acarreo con estelos (suplementos más simples, que no he descrito) precisaba del atado de la carga con una soga... acarreando con el sistema rede, no hacían falta amarres.

Después emprendían el camino de regreso al pueblo, ahora hasta la era. Un trabajador siempre volvía delante de la pareja. La descarga en la era se llevaba a cabo tan extendida como fuera necesario para formar parte de una trilla redonda.

A continuación se hacía otro "viaje", a la misma finca o a otra, tantos como fueran necesarios, dependiendo del tiempo disponible hasta la hora de dar comienzo a la trilla.

Simulacro de acarreo... Fotografía extraída de Internet

Esta foto (extraída de Internet) es un simulacro de acarreo, recordando tiempos pasados... En realidad, observo que se lo toman a título de fiesta... y, por ejemplo, hasta quien purre lleva una bandolera tipo turista... y arriba hay otros turistas de camisa blanca... No sé cómo habrán segado, porque los cañones no igualan... Y tampoco sé si son efectos de la perspectiva de la imagen, pero me da la sensación de que se les va a parir la carga por la parte derecha antes de llegar a la hipotética era.

Trillar:

Trillar es triturar la nías para facilitar la posterior separación entre grano y paja mediante aventamiento... Tras la descarga en la era, antes citada, venía tender, o deshacer los brazados, haciendo una trilla redonda (también llamada torna).

El trillo era unos tablones unidos por travesaños, curvo hacía arriba en la parte delantera (para no arrollar las nías) y con la parte inferior llena de piedrecitas incrustadas. Este empedrado era el encargado de triturar la paja... Como puede apreciarse, este apero era de lo más rudimentario que pudiera existir... sin modificación a lo largo de los siglos... Cada año los trilleros visitaban los pueblos para reponer, por un jornal, con un mazo las piedras perdidas por el apero el año anterior. Tales pequeñas piedras, muy duras y con aristas las hacían ellos mismos durante el invierno, partiendo cantos rodados extraídos de corrientes fluviales.

Con yuntas vacunas, el trillo iba enganchado al entrébede mediante una chueca, en forma de -V-, con una lanza llamada camizo, que insertaba en el yugo. El ganado mular, mediante un balancín compuesto, hacía el tiro con largas cadenas desde los horcates... En mi familia nunca se trilló con mulas.

El trillador se sentaba en un banco sobre el trillo, con una vara con aguijón con el bovino y una tralla con el mular... si bien esto tenía más de tópico que de realidad: Dirigir a la yunta para que fuera por aquí o por allá, o hacer trotar a las mulas, eran cosas especiales. Generalmente, todo era la más rotunda rutina y parsimonia: Ni los animales hubieran aguantado el sofocante calor solar a un mayor ritmo... ni las personas imponiéndolo.

Gran parte del trabajo de trillar nos tocaba a los niños, o a los ancianos... que no se sabe muy bien qué pintábamos allí, ni los unos ni los otros... salvo para impedir que los animales, sintiéndose vigilados, por decirlo así, hicieran huelga y se detuvieran... Los mayores dormían siesta, recordemos la madrugada del acarreo con que empezaron la jornada... Y yo diría que las vacas también se dormían: No sólo porque llevaran los ojos cerrados para evitar los reflejos solares, sino también porque iban apeadas al camizo... como si hubieran puesto un hipotético piloto automático para caminar arrastrando el trillo, ignorando que caminaban.

Como práctica de lo más curioso que pudiera existir, trillando con ganado vacuno, era preciso recoger las boñigas en un viejo caldero, de no hacerlo, el trillo arrollaría... Y si no se andaba listo poniendo el cubo bajo el culo de la vaca, había que recogerlas envueltas en unas pajas para no mancharse las manos.

Trillando en Villanueva de Odra. Foto de autor desconocido

Esta foto de arriba (de autor desconocido) está tomada en Villanueva en la década de 1960... la era (actualmente está roturada) era del difunto Isidoro... Las vacas, de color negro, son de raza serrana... La pared que se ve al fondo es de la caseta de la era de mi familia... La persona fotografiada, con su sonrisa picarona, es la señora Cándida, viuda de Isidoro.

Caga la vaca... Fotografía extraída de Internet

En esta otra foto con vacas tudancas (sacada de Internet), queda más clara la jocosa práctica de recoger las heces sólidas de los animales... Si bien, metidos en jocosidad, la fotografía pone en la mente otra idea, o malidea, no menos jocosa: "¡que coño caga esa vaca... si está famélica, la pobre!".

La trilla necesitaba de la tarea de enganchar, o sacar el fondo a la superficie con unas revolvederas metálicas, o en su falta, con un gancho de madera en forma de -1-. Con el mismo fin, había que revolver dos veces, la primera con unos horquillos de madera de una pieza y la otra con unas palas del mismo material y también enterizas... Para la segunda vuelta, últimamente se utilizaban rastros... las palas de madera exigían agachar mucho el lomo para utilizarlas.

Fotografía de trilla... Foto extraída de Internet

En una misma trilla podía haber dos o más parejas. Bastaban tantos pares, como los utilizados en el acarreo. Si había dos, circulaban en direcciones opuestas... Si el propietario tenía una heredad grande, ajustaba lo servicios de un criado, llamábase agostero, empleado de S. Pedro a S. Miguel, 30 de junio a 30 de septiembre... Era también frecuente trabajar en familia.

Al finalizar la trilla, venía el atropado con la "camizadera", un tablón con lanza para ser arrastrado por una yunta, y manija para el trabajador... "Echar la trilla arriba" (pinarla) se hacía con la "garia" (garia es un localismo comarcal... equivale para a una bielda, aunque en Villanueva no se utilizara la palabra bielda), en un montón, cuando se colocaba en medio de la trilla, o parva (de nuevo localismos... la parva en algunos sitios es la trilla, o torna), o montón alargado si se hacía en un lateral. Si las nías de ese género estaban acabadas, era preciso barrer el suelo de la era con escobas de brezo.

En nuestra era familiar había un a caseta de unos 16 metros cuadrados, repleta de aperos y herramientas... En épocas de trilla, no íbamos a comer a casa, a pesar de distar solamente unos 200 metros. La comida la llevaban mi abuela, o mi madre... Comíamos a la sombra de la caseta, recostados en el suelo... Y dormir siestas también se hacía en el suelo.

Foto familiar (yo incluido) a la puerta de nuestra caseta de la era... año 1963... Fotografía de María Luisa

Esta fotografía está tomada a la puerta de nuestra caseta. La autora se llamaba María Luisa, familiar lejana, de Bilbao... por la edad, supongo que habrá fallecido ya hace años... La foto data de 1963, o 64... Arriba: mis abuelos paternos, Pablo y Rufina, y mis padres, Crescencio y Milagros... Abajo: mi prima Fe, yo, y mis hermanas Piedad y Carmen... Mi abuelo no tiene perilla: es una mancha de la vieja foto.

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Ahora pego la dirección web de un pequeño audio con una canción tan corta (52 segundos), como bella y expresiva: Canción de trilla - Burgos.
Para poder escuchar, pinchar en: http://www.miguel-a.es/ECOS/99ZZ-folc/DesconocidosCanciondetrilla(Burgos).wav

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Investigadores de la UCLA revelan la reversibilidad de la ataxia de Friedreich en modelos de ratón

Blog "Ataxia y atáxicos".
Extraído de "news-medical.net" ... (para ver el original, en inglés, pinchar en el enlace "fuente" ... al final del artículo).
(Traducción al español de Miguel-A. Cibrián).

20 de diciembre de 2017.

En niños y adultos, la Ataxia de Friedreich, una enfermedad hereditaria que causa deterioro del sistema nervioso, pérdida progresiva de coordinación, y debilidad muscular, puede además involucrar dificultades de visión, diabetes, y otros problemas... Hasta ahora, imitar esos síntomas y la progresión, en ratones para estudios de investigación, ha sido difícil.

Investigadores de la UCLA, después de desarrollar un modelo de ratón para la Ataxia de Friedreich que muestra síntomas similares a los de los pacientes, descubrieron que muchos de los primeros síntomas de la enfermedad son completamente reversibles cuando se revierte el defecto genético relacionado con la enfermedad. Los nuevos hallazgos, que aún necesitan ser replicados en humanos, aparecen en la revista 'eLife'.

"Sorprendentemente, la mayor parte de las disfunciones observadas en los ratones eran reversibles incluso después de mostrar una disfunción neurológica sustancial", dijo el Dr. Daniel Geschwind, profesor de UCLA en Neurología y Psiquiatría, y autor principal del nuevo trabajo. "Nos sorprendió mucho la medida en que los ratones mejoraron, ya que habíamos supuesto que este grado de disfunción conductual era debido a pérdidas celulares".

La Ataxia de Friedreich puede comenzar a causar síntomas en la infancia, o al comienzo de la edad adulta. Y causa una pérdida de coordinación, o "ataxia", que hace que los pacientes tropiecen y se tambaleen, entre otros de los primeros síntomas... Se sabe que la enfermedad es causada por una mutación genética en el gen FXN. La mutación conduce a niveles reducidos de la proteína codificada por dicho gen, llamada frataxina... Si bien los médicos pueden paliar algunos síntomas específicos, no existen tratamientos en la actualidad.

"La falta de tratamientos ha sido frustrante, y se ha debido, en parte, a la falta de buenos modelos animales de la enfermedad", según Geschwind. "Realmente se necesitaba un modelo de ratón para ayudar a los investigadores a determinar las consecuencias de la reducción de la frataxina en todo el cuerpo".

En el nuevo trabajo, Geschwind y sus colegas desarrollaron un ratón en el que el gen FXN puede ser bloqueado por una cadena de ARN controlada por un antibiótico. Los niveles más altos de antibiótico conducen a un mayor bloqueo del gen y, por lo tanto, a niveles más bajos de proteína frataxina. Este sistema permitió a los investigadores tener un control estricto sobre los niveles de frataxina a lo largo de la vida de un ratón, permitiendo que los ratones se desarrollaran normalmente durante tres meses, antes de administrar antibióticos para reducir los niveles de frataxina.

Después de 12 semanas con bajos niveles de frataxina, el estudio encontró que los ratones tienen síntomas similares a los que se observan en humanos con la enfermedad, como pérdida de peso, ataxia, deterioro de la marcha, espalda encorvada y reducción de fuerza muscular... Cuando los investigadores dejaron de administrar antibióticos a los ratones enfermos, dejando que los niveles de frataxina volvieran a la normalidad, la mayoría de los síntomas desaparecieron.

Los hallazgos del estudio sugieren que "parte de la disfunción que se observa en los pacientes, en los primeros años de la enfermedad, representa una disfunción neuronal reversible, en lugar de muerte celular y pérdida de neuronas", según Geschwind.

Los investigadores también utilizaron el modelo de ratón para estudiar qué otros genes y proteínas se ven afectados de inmediato por la reducción de la frataxina, lo cual ayuda a señalar el camino hacia nuevos objetivos farmacológicos... Esperan continuar con esta línea de trabajo: estudiando los cambios bioquímicos que tienen lugar junto con la Ataxia de Friedreich... También están haciendo que este modelo esté disponible para laboratorios académicos y comerciales que están buscando medicamentos pretendiendo aumentar los niveles de frataxina en pacientes humanos... En estos casos, el nuevo modelo de ratón se puede usar para probar la eficacia de los medicamentos.

"De cara al futuro, este modelo proporciona una nueva e importante potencial vía para el desarrollo terapéutico", según Geschwind.

Fuente en inglés: https://www.news-medical.net/news/20171220/UCLA-researchers-reveal-reversibility-of-Friedreichs-ataxia-in-mouse-models.aspx

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35- Villanueva de Odra (La siega)

Blog "Ataxia y atáxicos".
Por Miguel-A. Cibrián), paciente de Ataxia de Friedreich.

Para acceder al índice de artículos del serial historiador sobre Villanueva de Odra, pinchar en: http://ataxia-y-ataxicos.blogspot.com.es/2017/12/indice-del-serial-historiador-sobre.html

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Nota previa: "Villanueva de Odra es la población rural donde nací, en el año 1954... y, salvo los cursos que estuve en internados durante mi época de estudiante, he vivido hasta mis 61 años. Actualmente, resido en la ciudad de Burgos".

Segar es cortar la hierba, o las mieses. Exceptuando el corte de la hierba que se almacenaba para forraje para los animales, por realizarse antes en el tiempo, la siega era la primera tarea de la recolección: Un duro e intenso trabajo, en el cual solamente habría tres días festivos en dos meses: Santiago (25 de julio) y Nuestra Señora y San Roque (15 y 16 de agosto)... Los domingos había recomendación eclesial para asistir a Misa, pero permiso para trabajar... Por supuesto, iba a Misa quien le daba la gana ir, pero la cuestión laboral no ofrecía ninguna discusión... ya que el labrador no era asalariado, sino, por decirlo así, el patrono dentro de su propia empresa.... En fin, la recolección, especialmente la siega, era una carrera contrareloj en prevención de posibles tormentas portadoras de pedrisco, con capacidad para asolar toda la cosecha que aún permaneciera en pie.

Trigal seco, listo para la siega... Fotografía extraída de Internet

En pasados capítulos hemos hablado de dos cultivos diferentes: leguminosas (los jodidos yeros), y los cereales... También hablando de siega es necesario hacer división, no sólo por no coincidir en el tiempo (los yeros maduran un poco antes que el cereal), sino también porque eran dos formas distintas de segar: los yeros, al ser plantas cortas habían de segarse a ras del suelo... Y digo habían, porque este trabajoso cultivo desapareció de Villanueva a principios de la década de 1980... Durante siglos fue cultivo alternativo al cereal, con la teoría de que las leguminosas fijaban nitrógeno en el suelo para la próxima campaña. Mi falta de conocimientos me llevan a no poner en duda tales teorías... eso sí, dudo que sembrar yeros fuera rentable: Demasiado trabajo. También es cierto que el costo de cultivo era muy poco. Llegado octubre ya estábamos haciendo rayas con el cultivador y los tractores en los rastrojos (¡toma siembra directa!)... para maltapar las semillas de los yeros... y sin abonos químicos, ni cuernos... a pelo.

En mi más tierna infancia, hasta mis 5, o 6 años, aún he visto a mi familia segar los yeros a dalle (guadaña)... Todos los días "picaban" esta herramienta para abrir bocas en su corte con dos piezas llamadas "martillos", y así hacer más fácil la operación... Una de las piezas, clavándola en tierra, hacia las veces de yunque, y la otra, un martillo con corte, servía para aguzar los sesgos del filo de este utensilio de siega... Y ya segando, a menudo el segador afilaba el dalle con la "pizarra" (creo que era una piedra de dicho material), que llevaba en un recipiente con agua, de nombre colodra, colgado del cinturón.

Segadora de yero y forrajes... Fotografía extraída de Internet

Luego, para tal fin, segar los yeros, en mi familia compraron una pequeña máquina que iba arrastrada por una pareja de vacas. Era un buen invento, aunque lento. La cambiamos a los pocos años. Ya habían inventado cosas mejores... Compramos una barra de corte acoplada a la toma de fuerza del tractor. Sí, era mejor, mas rápida, pero llevar una sierra a ras del suelo, era muy complejo: cualquier piedrecita rompía dientes y/o cuchillas.

Para segar el cereal estaba la máquina de segar: conocida en algunas comarcas por agavilladora (quizás segadora agavilladora sería un nombre más correcto). Esta máquina, de tracción animal, al ser arrastrada, la rueda mayor, mediante una biela, trasmitía un movimiento de vaivén a una sierra de cuchillas encargada de cortar. A la vez, unos rastros giraban por una pista acamando ligeramente las mieses para ser cortadas. almacenándolas sobre un tablero. Cuando el segador, sentado en la máquina, consideraba suficiente el tamaño de la gavilla, accionaba una trampilla en la pista, y un rastro bajaba, arrojando las mieses al suelo, e inmediatamente volvía de nuevo a su recorrido habitual.

Segadora agavilladora (en posición de trabajo)... Fotografía extraída de Internet

El segador debía tirar los "brazados" en hileras, o pasillos, y por ello, una vez recogidos, solo era necesario arrastrar las filas donde estuvieron depositados... ¿Arrastrar? ¿Cuánto trigo podría recoger yo de niño, sudando la gota gorda bajo el intenso sol del verano, tirando de un rastro mas grande que mi persona? Todo parece tan ridículo como el quitar cardos con una azadilla, que comentábamos en el capítulo de ayer... Pero todo es serio, muy serio. No vale reírse... los tiempos eran así. Y los tiempos no tienen posible comparación.

A estas máquinas segadoras agavilladoras había que "armalas" para segar, siendo necesario llevarlas recogidas por los caminos.

Segadora agavilladora, marca "Ajuria" (recogida para traslados por los caminos)... Fotografía extraída de Internet

En Villanueva todas estas máquinas segadoras eran de marca "Jolpa", que se fabricaba en la cercana población de Melgar de Fernamental. También nosotros teníamos un "Jolpa", con ruedas de goma. Y digo esto, aunque suene a tontería, porque en la caseta de nuestra era, ya retirada, había una segadora de marca "Trepa", que según decían, era de mi abuelo. Bueno, la única diferencia que pude apreciar a simple vista es que la "Trepa" tenía las ruedas de hierro...todo lo demás era similar.

Más tarde, la "Jolpa" sacó un nuevo modelo, con corte y tablero más amplios para poder ser arrastrada por el tractor, evitando la necesidad del mantenimiento anual de una pareja de vacas, o de mulas. En mi familia ya no lo compramos. No lo necesitábamos: Nos habíamos adaptado a los nuevos tiempos, comprando una cosechdora de cereal...

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Anécdota::

La maduración del cultivo del trigo marcaba la tarea su siega. Ésta se adelantaba, o retrasaba, en función de la humedad, o sequía, del terreno. En general, la siega del trigo venía a coincidir con algunos de los días más tórridos del verano: las llamadas canículas de Santiago: lo cual no indica fechas fijas, sino cierta proximidad con la festividad de dicho santo (25 de julio)... Las tales canículas, entre otras cosas, consistían en la ausencia total de viento... calma chicha... un calor insoportable... agobiante... y más teniendo que trabajar a pleno sol... Darían ganas de recostarse a la sombra de algún olmo, y dejar la siega para otro día, pero no podía ser.

Un día, hacía mis 11 años, estábamos segando a la izquierda del camino de la antigua granja de Idelio, y mi familia me envió al manantial de San Miguel para traerles una botella de agua fresca. La fuente de San Miguel, a la sombra de un espino, con agua corriente, fresca y cristalina, era pequeña, pero muy bien cuidada por el pastor que arreaba sus ovejas en sus proximidades.

De camino, al bajar al valle, había otra familia también segando... y tenía que pasar cerca de ella. Me llamaron, y pidieron que, de paso, les trajera una botella de agua: arrojaran al suelo media botella de vino (supongo que por alta temperatura ya estaba imbebible), y me dieron el envase vacío con la recomendación de lavarlo para evitar que el agua adquiriera el consabido regusto a vino.

Ya en la fuente, llené con un poco de agua la botella de los vecinos y, estándola agitando para su lavado, se me fue de las manos, y se rompió contra el suelo.

A mi regreso, les pedí disculpas por habérseme roto su botella. Las aceptaron, sí, pero se bebieron con avidez el agua de mi familia... Y tuve que regresar de nuevo al manantial a buscar más.

Al volver, di un rodeo para no pasar ceca de los vecinos, temiendo que se volvieran a beber mi agua.

De regreso a nuestro campo de siega, mi familia con el graznate ya reseco, recriminó a voz en grito mi tardanza... y, aunque les conté mi excusa, me llamaron tonto en todas las variantes posibles.

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Ahora pego uno de mi antiguos escritos, semirelacionado con el tema anterior:
El bombero torero:

"En esta zona rural donde siempre he vivido y en mis tiempos de niñez, los niños colaborábamos en las tareas de la recolección casi desde nuestros primeros pasos: arrastrando los rastrojos, recogiendo algunas espigas, llevando agua fresca a los trabajadores, o aguantando el tórrido sol como un espantapájaros sobre un trillo para que las parejas de vacas o de mulas no cesasen en su rutinario dar vueltas trillando. Cuando yo tenía diez o doce años, para que sirviese de aliciente a mi colaboración, mis padres me hicieron una promesa sujeta a varias condiciones:

- Si la cosecha viene buena, si trabajas bien, y si acabamos para "La Piedad", te llevamos a los toros.

Demasiados si's. La cosecha casi siempre era buena. La tierra y el clima no eran aptos para buenas cosechas... ni siquiera medianas, pero siempre existía conformidad. No obstante, recuerdo de mi niñez cuando tocaban las campanas a "tentenublo", y el cura vestido con el alba y el hisopo en la mano decía unas oraciones llamadas conjuros. Esto desapareció poco después. No sé si la desaparición se debió a la ineficacia de los conjuros para ahuyentar a los nublos o fue debida a un cambio de mentalidad en la gente. También recuerdo que mientras los nublos, mi madre encendía los restos de la vela que en Jueves Santo había puesto para velar al Santísimo. Y no puedo olvidar cuando los granizos golpeaban en los cristales de la ventana. Entonces mi madre no paraba de llorar. Mi padre con pretendida voz de serenidad decía:

- ¡Cállate ya de una vez!. No ha pasado nada. Ya nos arreglaremos como podamos.

Yo no entendía nada de aquello de "ya nos arreglaremos como podamos". Al día siguiente veía como todos los vecinos comentaban el caso y observaban, juntos, las espigas maltrechas de los sembrados cercanos al pueblo. Sin embargo, esto que hoy puede resultarme tan evidente, significaba muy poco para un niño: Tras la honda impresión de un día solamente, volvíamos a enfrascarnos en los juegos de la niñez sin importarnos el mañana ni sus posibles estrecheces.

La segunda condición era fácil de cumplir, aunque sólo fuese por la tremenda ilusión de nuestros progenitores. ¡Y como casi todos los niños hacíamos lo mismo, cada uno en su casa, no había peligro de realizar comparaciones!.

El tercer "si" era más difícil de cumplirse. Ellos llamaban "acabar" o "barrer la era" a dejarlo todo completamente concluido. Hasta que esto no sucedía, no se guardaba ni el descanso dominical. Acabar o no acabar, en cierta forma dependía del tiempo atmosférico. Dícese en un refrán que "Septiembre seca las fuentes o tira los puentes". Las lluvias entorpecían y retrasaban la labor. La Piedad era la festividad en la población Palentina de Herrera de Pisuerga. La fiesta coincidía con el tercer domingo del mes de Septiembre.

Y acabamos... aquel año acabamos. Pero no me llevaron a los toros, sino a la "charlotada" el miércoles siguiente. Yo supongo que esta palabreja era un derivado de la comicidad de Charlot. La "charlotada" era el espectáculo del Bombero Torero. Resulta fácil imaginarme que en aquellos tiempos Carlos Celis no se vestía aún de luces :-) .

Fui con mi padre. Mi madre se quedó en casa. Nos "embarcamos" en una furgoneta cuyo propietario utilizaba para transportes. Por tanto, ni siquiera tenía asientos ni ventanillas. La gente iba de pie y se agarraba a cualquier sitio para no perder el equilibrio en las curvas de la carretera. Yo utilicé como asiento el entrante que había en el espacio de carga para que pudiese girar una de las dos ruedas traseras de la furgoneta. Sí, nos bajamos a la entrada de la población para que no nos multasen los guardias civiles, pues el conductor no tenía permiso para transportar personal en su vehículo.

Poco después de comenzar el espectáculo, las nubes comenzaron a llorar y la tarde resultó "deslucida y pasada por agua", como dirían los taurinos. Mi padre me puso su chaqueta por la cabeza y fue a buscar refugio a la furgoneta después de advertirme el lugar donde debía buscarlo cuando acabara el espectáculo. Allí, arriba en las gradas, solamente aguantamos algunos niños a quienes la risa hacia olvidar la lluvia. Abajo, en la plaza, aguantaron el chaparrón unos "enanitos" haciendo su gracietas ante los becerros para cumplir con su deber de divertir al público. Era el mundo del color de la ilusión de la niñez, y probablemente no me enteré de que tendría el culo calado debido al la impermeabilidad del cemento de las gradas de la plaza.

Pasaron aproximadamente 20 años desde lo narrado cuando televisión anunció que iban a retransmitir un espectáculo del Bombero Torero. Yo ya tenía enormes dificultades para caminar por el avance progresivo de mi ataxia de Friedreich y estaba a las mismísimas puertas de la utilización de la silla de ruedas. Posiblemente, si aún no la utilizaba era por pánico y por obsesión con el pundonor personal. Me prohibí a mí mismo conectar el televisor con ese espectáculo al considerarlo contribuir a la explotación de la desgracia ajena.

Hoy sé que estaba muy equivocado. La aberración no está en lo que se hace, sino en cómo se mira. La aberración no es que yo le plante cara a la vida, y escriba cuatro gilipolladas para VIVIR y poner buena cara a mal tiempo y, si fuese posible, haceros esbozar una sonrisa a vosotros. La aberración tampoco es reírse de las gilipolladas escritas por mí, sino simplemente sería reírse y burlarse del "gilipollas" que las escribe. Ese es el mismo caso de los "enanitos". Ellos plantan cara a la vida, VIVEN, intentan divertirse y que el público esboce su sonrisa.

Un día me enamoré de una frase de autor de Romain Rolland [que dicho sea de paso, aparte de parecer un nombre Francés, no sé quién es :-)]. "Quien hace lo que puede... ya es un héroe". Eso son los "enanitos".... y tantas... y tantas... y tantas personas como PASAMOS por la vida. Recordando unos versos de Antonio Machado que dedica a mis paisanos labradores Castellanos: "Donde hay vino, beben vino / donde no hay vino, agua fresca. / Son buenas gentes que viven, / laboran, pasan, y sueñan". No, no nos sonrió la fortuna en nuestra vida y, a falta de vino, tomamos agua fresca que era lo único que teníamos... pero a nuestro modo, laboramos, soñamos, y pasamos... pasamos camino de una eternidad o de no sé dónde, pero pasamos sin ruido... fuimos héroes por hacer cuanto pudimos. Nada importará si hubo, o no hubo, coronas de flores en nuestro funeral.

Mi padre tiene la costumbre, por las mañanas cuando se levanta, de encender una radio que hay permanentemente sobre nuestra mesa de la cocina. Soy sordo, pero el otro día, mientras desayunaba, pude oír a una señora que pedía un monumento para las madres y suegras que han criado a sus hijos y a sus nietos, y decía (sic): "¡De esas personas sencillas hay que hablar y no del Conde Lecquio y la madre que lo parió!". [:-)]".

Nota: "El propietario de la citada furgoneta era el difunto Victor de la Hera".

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34- Villanueva de Odra (Sementera)

Blog "Ataxia y atáxicos".
Por Miguel-A. Cibrián), paciente de Ataxia de Friedreich.

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Nota previa: "Villanueva de Odra es la población rural donde nací, en el año 1954... y, salvo los cursos que estuve en internados durante mi época de estudiante, he vivido hasta mis 61 años. Actualmente, resido en la ciudad de Burgos".

Sementera es el tiempo de sembrar, o enterrar la simiente para que dé fruto. Cada tipo de semilla tenía su tiempo oportuno de siembra.. La sementera temprana es de octubre a diciembre... y la tardía, de febrero a abril. Si bien la mayor parte de los cultivos, hasta la mitad de la década de 1960 eran de sementera temprana (ciclo largo se llamaba en alusión al tiempo que la planta tardaba en desarrollarse al completo, pues durante el invierno las plantas de los cultivos apenas se desarrollan)... mientras una semilla sembrada en primavera, debido a las temperaturas ambientales, crece rápidamente (ciclo corto).

Según afirmaba un viejo dicho: "La mejor sementera es de los Santos a San Andrés" (1 a 30 de noviembre)... Bueno... sí, pero ya se empezaba a sembrar en octubre (lo ideal, no quita a lo práctico... y la climatología (lluvias) y el excesivo tempero de la tierra, podían poner las cosas jodidas para poder sembrarse todo lo deseado, dependiendo de la cantidad de fincas que se tuviera para sembrar...

Hasta la década de 1970, las siembras tempranas, o de ciclo largo, eran predominantes en número sobre las de ciclo corto, o tardías. En incremento paulatino, se dio en dicha década llegó a darse el caso contrario debido al cultivo de variedades de primavera de cebadas cerveceras, mas productivas... Aunque Villanueva nunca podía hacerse planes de siembra: Las características del terreno en general, salvo zonas concretas, como la vega de río, no son aptas para poder sembrarse en primavera tras un invierno intenso en lluvia o nieves... y la climatología en esta zona geográfica es muy variable: unas veces llueve mucho... y otras no llueve nada...

En realidad, he hablado de épocas distintas, con preferencias diferentes en cuanto al tiempo de sementera: un tema donde naufrago y para el que no tengo explicación por ignorancia... Antes he hablado de variedades en semillas. ¿Pero qué es eso de variedades? Pues eso precisamente es lo que no sé. Hasta entonces y durante siglos, el trigo, era trigo, y la única variedad en Villanueva era el trigo llamado "rojo" (con garabasta). Se decía que era bueno cambiar de vez en cuando de semillas. Y el tal cambio consistía en no sembrar trigo de las propia cosechas, sino en comprar para simiente ese mismo trigo a otros agricultores de la llamada montaña...

En cuanto a la cebada, se sembraba hasta finales de la década de 1960 la denominada caballar (de 6 carreras, garabasta, y de ciclo largo... y mas bien poco, pues exigía fincas de buena calidad y con abundante abono orgánico)... Pero en la década de 1970 ya te ofrecían 6 u 8 variedades de cebada cervecera, y semillas certificadas R1 (caras por supuesto). ¿Eran tales R1 manipulaciones genéticas de algún aspecto de las plantas? Eso no lo sé... y no voy a afirmar nada sin ton ni son... No obstante, nadie podía sustraerse a la nueva ola, viendo una productividad mucho mayor.

Curiosamente otra vez se vuelve a los ciclos largos. Parece que la climatología ha cambiado (llueve poco), haciendo inviables las sementeras de primavera... o sea, lo contario de las tendencias de las pasadas décadas de los 70, 80, y 90. Y volveríamos a lo mismo: mi ignorancia para poder dar explicaciones: ¿Modifican algunas secuencias genéticas de las semillas a conveniencia creando nuevas va5riedades...? Científicamente sí es posible hacerlo... lo que ya no sé es si se hace o no se hace.

Y volviendo a la sementera de épocas del uso de parejas de labranza, antes de sembrar, seleccionaban (abañaban) las semillas con una criba. Después daban al grano un tratamiento de desinfección con piedralípe (¿sulfato de cobre?... tenía un color azul muy intenso), llamado encalar por la similitud de esta tarea con la de blanquear las paredes: Es decir, asperjaban el agua con la piedra disuelta sobre los granos con una escoba de palma. Debían realizar esta operación todos los días solamente sobre la cantidad prevista sembrar, de no ser así, la excesiva humedad del tratamiento podría hacer germinar las semillas haciéndolas inservibles... El priedralípe era altamente venenoso... por lo cual la operación de encalado había de realizarse con cautela para evitar su toxicidad... ¿Pero el priedralípe tenía base científica...? ¡A mí que no me la pregunten!.

Si hiciera falta, para repartir mejor las semillas, amelgaban la finca. Sembrar (granear) se hacía a voleo con una mano, mientras la otra mantenía abierta la boca de la "sembradera" colgada en el hombro del mismo lado. Un saco servía de "sembradera", atando con una cuerda un extremo de su boca con el cornijal de la misma cara... Parece tan antiguo como la parábola evangélica del sembrador. Sí eso mismo... Y así fue hasta alrededor de 1970... más allá incluso de la llegada de los tractores a Villanueva.

Sembrador... Foto de autor desconocido

En lo relativo a sembrar, no es que no existiera máquinas sembradoras (supongo que sí). Pero en Villanueva, cuyas fincas eran poco productivas, harto tenían con pagar las letras del préstamo del tractor sin entrar a comprar aperos sofisticados, y se apañaban manualmente, como podían... En este aspecto de la siembra, lo primero en llegar al pueblo fueron unos imperfectos cajones hechos por algún taller mecánico, que, suspendidos en la pate delantera del tractor iban repartiendo las semillas... a la vez que las tapaba el apero de la parte posterior del tractor, llamado rastra... que, por cierto, hacía otro taller aprovechando las llantas de las ruedas de los carros, desguazados por innecesarios... ¡Cosas veredes, amigo Sancho!.

En fin, las cosas no eran tan fáciles como comprar un tractor... y todo solucionado. No... De hecho, mi familia compró el primer tractor en el año 1967, pero siguió con una pareja de mulas, como apoyo al tractor, hasta 1975, en que la jubiló la compra de una cosechadora de cereal, y un segundo tractor al año siguiente.

Y volviendo a los tiempos del uso de parejas de labranza, normalmente, para sembrar la tierra debía ararse antes o tenerla barbechada de la anterior primavera, solamente en ocasiones especiales invertían la operación sembrando en rastrojo y tapando seguidamente el grano con el arado a poca profundidad... Sembrada la finca, repartidas las semillas, arada o en barbecho, debía taparse de inmediato para proteger las semillas de ser comidas por las bandadas de aves. Se hacía con dos aperos diferentes según el estado del terreno. Si estaba áspero empleaban la grada, útil de labranza de rejas en forma de ballestas.

Grada (en Villanueva de Odra)... Foto de autor desconocido

No era necesario dejar un firme perfecto, aunque se intentaba: Aún se daba otra mano para allanado, en primavera, con las plantas ya nacidas. Para ello se utilizado era el rastro... El rastro era un apero de tracción animal, constaba de una lanza para tiro de la pareja, dos trencas de madera transversales con dientes de hierro y una manija. Tenía la particularidad de poderse llevar hasta la finca sin ruedas, arrastrando sobre dos palos gruesos... Como contaré más tarde, un año me tocó realizar a mí esta tarea, debido a un fallo de salud de mi padre.

El invierno, con su gélido clima, era la estación más sosegada en cuanto a tareas agrícolas. Si bien, nunca faltaba algo para hacer, aunque de forma más relajada. Algunas de estas tareas invernales, actualmente resultan del todo irrisorias: como limpiar surcos para que corriera el agua y no se dañaran las plantas... encauzar arroyos con una pala de cavar (como suena)... o cavarse la huerta con la citada pala manual.

Y ya comenzado el mes de marzo, empezaban otra vez las actividades a contrareloj: la antes citada labor de allanar los sembrados... realizar algunas siembras tardías... atender la huerta... y, sobre todo, realizar la barbechía (que, como se ha indicado, era arar dos veces... cuando acababan la primera vuelta, comenzaban la segunda). Por tanto los hombres estaban ocupados... Esta vez era a las mujeres a quienes les tocaba la tarea irrisoria: quitar de los sembrados cardos y otras plantas dañinas (nada de herbicidas... con una simple azadilla). Lo de los cardos y sus espinas tenía su "¡ay!": habría que manosear al menos dos veces los futuros brazados de mieses.

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Ahora pego un corto extracto sacado de mi autobiografía:

"Creo que fue hacia 1973 cuando hube de trabajar con una pareja de mulas. El sistema de cultivos en la comarca cambiaría radicalmente el la década de los 80. Por entonces predominaba el trigo de ciclo largo, leguminosas como las comuñas, y se practicaba mucho el típico barbecho (dejar la tierra descansando durante un año, pero arada para mantenerla libre de malas hierbas)... la cebada de ciclo corto, tan sembrada en decenios posteriores, apenas existía. Tampoco los tractores y sus aperos eran nada de otro jueves. Mientras hoy se usan con cerca de 200 cavallos de potencia y, a mayores, doble tracción, aquellos solamente rondaban los 60. Por tanto, las sementeras de otoño era necesario hacerlas deprisa comenzando a primeros de octubre, e, incluso, parte de ellas, antes de la llegada de las lluvias (denominada "sementera en seco"). Por lo cual el suelo no quedaba demasiado llano, necesitando de otro ligero allanado, con las plantas ya nacidas, hacia el mes de marzo... sobre todo las comuñas, que era necesario segarlas a ras de tierra.

Con tal allanado de la tierra después de ya crecidas, algunas plantas resultaban dañadas de muerte... pero la tradición decía que se beneficiaba a las restantes. No deja eso de ser una de tantas tonterías que perduran a través de los tiempos. De hecho ya se comenzaba a incrementar bastante, además, las densidades de semilla, que desde tiempos inmemoriales habían incluso servido para marcar extensiones. Una fanega no sólo era una medida de volumen que equivalía aproximadamente a 42´5 kg. de trigo, sino también a la porción de tierra que se sembraba con esa cantidad... y que en el sistema métrico a su vez la equivalencia en esta comarca era de 36 áreas, o a 1/3 de hectárea (obsérvese que las cuentas ni siquiera cuadran, en todo caso, un tercio de hectárea pudiera ser 33,33, pero no 36).

Mi padre estaba en operación quirúrgica con dos hernias, y mi tío barbechando. Hube de ocuparme yo de realizar esa tarea con las mulas. Mi abuelo me enseñó a aparejarlas y, con su cachaba, me acompaño la primera tarde. El resto del mes fue mío. Doy fe de que seguir a una pareja de mulas (a pie, claro) es arduo para todos, pero muy jodido para alguien con incipiente ataxia... No se me olvidará que un día las dejé solas en una finca y, sediento, me escapé a beberme "medio" río, sin miramientos a que el agua estuviera contaminada... No estaba seguro de hallar a las mulas allí a mí vuelta, pero no se movieron".

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Para acceder al índice de artículos del serial historiador sobre Villanueva de Odra, pinchar en: http://ataxia-y-ataxicos.blogspot.com.es/2017/12/indice-del-serial-historiador-sobre.html

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33- Villanueva de Odra (Arar con parejas de labranza)

Blog "Ataxia y atáxicos".
Por Miguel-A. Cibrián), paciente de Ataxia de Friedreich.

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Nota previa: "Villanueva de Odra es la población rural donde nací, en el año 1954... y, salvo los cursos que estuve en internados durante mi época de estudiante, he vivido hasta mis 61 años. Actualmente, resido en la ciudad de Burgos".

Una vez descritas las posibles yuntas utilizadas en Villanueva de Odra, comenzamos a describir las tradicionales tareas de cultivo, tanto de cereales, como de leguminosas (los clásicos yeros), que durante siglos han sido los dos principales cultivos agrícolas en la población.

Arar, o ahuecar la tierra por surcos, es la primera operación del ciclo de cultivo. Actualmente, con frecuencia se usan otras técnicas, más o menos diferentes, que algunos predican como si hubieran descubierto la pólvora, o nuestros antepasados fueran tontos de remate. Y no... no es eso:

Una de estas nuevas técnicas actuales sería llamada siembra directa, o sea sin necesidad de ahuecar previamente la tierra... Pues sí. ¿Menos gasto? Probablemente. ¿Más ecológica? No me lo creo... Lo que no cuentan es que se han de usar herbicidas para evitar las malas hierbas que antes eliminaban arados y gradeos. O también se callan que tal práctica de siembra directa no puede usarse por sistema... Sí, es un buen avance, no lo pongo en duda, pero no una panacea... Otra novedad al respecto sería el uso de llamado chísel, en lugar del arado de vertedera... lo cual no deja de ser una arada en toda regla: puesto que la vertedera es un invento que empieza a usarse a partir del siglo XI...

El arado primario, desde la prehistoria, (que por supuesto no llevaba vertedera, o sea, exactamente igual que un diminuto chísel impulsado por fuerza animal), es el conocido como arado romano... y todos los arados posteriores son mejoras derivadas.

Bueno, el tal arado sin vertedera, en principio llevaba reja de madera endurecida al fuego... luego, tras el conocimiento del hierro, la reja pasó a ser de este metal... Y la vigencia en uso de tal arado romano es tan larga como hasta entrado el siglo XI. Algunas de las piezas de este arado son: El clavijero, el rabizo, la canva, la esteva (manilla o manija), la reja, el dental, el pescuño, y las orejeras.

El invento, en el siglo XI, de la vertedera, encargada de dar vuelta a la tierra, acabó con este arado llamado romano, y desde entonces, esta nueva pieza, junto a la reja, serían elementos comunes de todos los arados fijos o de volteo (reversibles)... Los fijos solamente araban a una cara: se empezaba por las orillas para acabar en surco en medio de la finca, y al contrario a la vez siguiente. Los arados de volteo, en cambio, araban a las dos caras, permitiendo empezar por una orilla para acabar en la contraria, sin dejar surcos, o lomos, en el interior de la finca.

Villanueva de Odra ... arando con vacas

Esta foto (arriba) está realizada en Villanueva de Odra (véase la iglesia al fondo). Quien está arando es mi padre: Crescencio Cibrián... Las vacas se llaman Cachorra y Corva... El arado es "un campos" (más abajo descrito). La fotografía data del inicio de la década de 1960... y el autor fue (ya ha fallecido) Cristino Pérez.

Arar con mulas.... Fotografía extraída de Internet

Entre los arados estaban: "El Viti", fijo y con punta delante de la reja... "El Oliver", fijo, pero con formón, que precisaba de un aguzado en la fragua para romper la tierra con menos esfuerzo para los animales... "El Campos", fue el más utilizado, o el único que he visto en funcionamiento, ya que nací en 1954... casi a punto de la llegada de los tractores a Villanueva... el campos también era fijo, sin formón: volvía a la punta antes de la reja, y tenía dos manillas, y una ruedecita para graduar la penetración. "El Castilla" era reversible (entre la chatarra de casa había uno, pero no le vi en funcionamiento)... "El Brabán", era de volteo, sin punta ni formón en la reja, con cuchillos, sin lanza y con dos ruedas. Este último arado citado era enorme para arar con una yunta de vacas o de mulas... se supone que para arar con él se necesitaban bueyes. En Villanueva de Odra vi varios Brabanes, pero en desuso... yo ya no conocí bueyes en la población.

Brabán en Villanueva de Odra.

Esta preciosa fotografía, de autor desconocido, puede parecer un montaje realizado para alguna felicitación postal, pero no, no lo es: Es una foto real, sin manipulación de ninguna especie: El ayuntamiento está delante de la iglesia.... y el arado, que es "un Brabán" (explicado en el párrafo anterior), lo han pintado y llevado allí (ya no está allí) para exponerlo.

Para no esquilmar la tierra sembrando continuamente, porque los abonos orgánicos no eran suficientes para todas las fincas, practicaban bien el añejar, o arar y sembrar la tierra cada ciertos años... o el barbecho: ararla, incluso dos veces, sin sembrarla esa campaña... En la barbechía llamaban "alzar", a la primera mano, y "volver" o "binar", a la segunda... Arar y barbechar, como he explicado, es lo mismo, solamente varía la época del año e intención del labrador.

En las respuestas a pregunta sobre calidad de las tierras en el Catastro del Marqués de la Ensenada (año 1750), los representantes del concejo de Villanueva de Odra, responden así:
4ª- Tipos de tierra: a esta pregunta dijeron que el territorio de este pueblo comprende sólo tierras de secano, viñas, prados, pastos, eras para la trilla... y no tiene tierras de regadío, montes, bosques, ni matorrales... Ninguna tierra produce dos frutos al año, ni aún uno... Y así, las de primera calidad producen dos frutos en dos años y el tercero descansan.. las de segunda y tercera producen un fruto en un año y descansan al siguiente. Las viñas, regularmente, producen anualmente y lo mismo sucede con los prados...

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32- Villanueva de Odra (Yuntas - parejas de labranza)

Blog "Ataxia y atáxicos".
Por Miguel-A. Cibrián), paciente de Ataxia de Friedreich.

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Nota previa: "Villanueva de Odra es la población rural donde nací, en el año 1954... y, salvo los cursos que estuve en internados durante mi época de estudiante, he vivido hasta mis 61 años. Actualmente, resido en la ciudad de Burgos".

En el Catastro del Marqués de la Ensenada (año 1750) sobre Villanueva de Odra, hay una pregunta bajo el enunciado escueto de 'Esquilmos'. Yo no sabía qué es eso de esquilmos. Por tanto, he buscado la tal palabreja en el diccionario. Dice así: esquilmo = "Conjunto de frutos y provechos que se sacan de las haciendas y ganados".

A tal pregunta los representantes del concejo, según la trascripción de los funcionarios, responden así:
"18ª- Esquilmos: a esta pregunta dijeron que en este pueblo se saca esquilmo del ganado lanar, vacas, yeguas destinadas a la cría y la utilidad que se regula a cada una y número que hay de cada especie y es el siguiente:
*- Hay 1200 cabezas de ganado lanar, y regulan de utilidad al año, cada una, 10 reales de vellón.
*- Hay 12 cabezas de ganado vacuno ("me parecen pocas, pero es la cifra que ponen)", y regulan de utilidad al año, cada una, 10 reales de vellón.
* Hay 6 yeguas de vientre, y regulan de utilidad, cada una al año, 20 reales de vellón".

Un real de vellón es una moneda de aquella época

Yo no habría entendido la pregunta, pero me da la impresión de que los representantes del concejo, tampoco... aunque resulta evidente que les han explicado que quieren saber cifras de rentabilidad... ¿O... están capeando a los funcionarios para que no les cobren tantos impuestos...? Puesto que si se trata del "conjunto de frutos y provechos que se sacan de las haciendas y ganados", se olvidan de todo lo derivado de la agricultura, así como de cerdos, aves, y conejos... De todas formas, yo supondría que entienden que les preguntan por ganadería. Y es que es curioso lo que, casi a continuación, los representantes del concejo contestan a la pregunta número 20. Pero, antes vamos a la 19.

19ª- Colmenas: a esta pregunta dijeron que en este pueblo y su término hay 34 piezas de colmenas... ... Regulan de utilidad, cada colmena al año, 4 reales de vellón.
O sea, otro dato para el citado autoconsumo: ¡También tienen miel para autoconsumo en la población!.

20ª- Ganadería: a esta pregunta dijeron que este expreso no comprende en este pueblo.

Bueno... más claro, agua: Es como si pensaran: "¡Joder, qué pesados... si a esa pregunta os acabamos de responder hace un minuto...!".

En la respuesta a la pregunta 'Esquilmos', hay una frase que he puesto en letra negrita... la cual, en realidad, no forma parte de la contestación: Es un comentario incluido en la copia del catastro, que estamos utilizando, y que ha sido realizada por Javier Ortega... Javier es nacido en pueblo limítrofe con Villanueva: Guadilla de Villamar... y, aunque es fraile, conoce bien el entorno, y le causa extrañeza la escasa cifra dada en ganado vacuno: 12 cabezas... Pues sí, claro, había muchas más cabezas de vacuno... Pero lo que Javier desconoce es que para los contestantes, y así seguía siendo incluso en la década de 1960, se distinguía entre el ganado vacuno activo para el trabajo agrícola, y el aún no destinado a tal fin (esto último, se conocía como animales de huelgo.

Es decir, hablando de ganadería, los representantes del concejo no cuentan a los animales de las parejas (yuntas)... De hecho, hasta 1960 en Villanueva de Odra hay un vaquero que llevaba a pastar a los vacunos de huelgo, grandes y pequeños, vacas de recría, novillas (animales sin edad para trabajar), y jatos (llamaban jatos a los vacunos menores)... Tal vaquero era contratado en fanegas de trigo por todo el pueblo. A toque "de cuerno" le reunían las reses en la plaza... Incluso la cifra de doce vacunos de huelgo parece corta... pero admisible si entendemos que están declarando a la baja para que no les impongan demasiados impuestos.

Y en similar sentido, los contestantes a la pregunta relatan 6 yeguas de vientre, o sea, para recría. Sin embargo, resulta obvio que por aquella época en Villanueva de Odra había, como mínimo, 10 parejas (yuntas) de ganado mular para trabajos agrícolas. Y también en similitud a lo antes relatado sobre el vaquero, en épocas pretéritas, el concejo contrataba los servicios de un guarín. El guarín llevaba a pastar a los equinos de huelgo: caballares, mulares (aún jóvenes para trabajar), y asnales... pero la yuntas mulares quedaban fuera de poder acogerse a este servicio.

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Pareja (vacuno).

Pareja (yunta) son los dos animales que el labrador utilizaba como tracción en las labores agrícolas, podía ser vacuna, o mular... Domarlos, era enseñarles un comportamiento ante el trabajo que en futuro iban a desarrollar.

El uso para labranza del buey, o toro castrado, corriente en otras épocas anteriores, ya no lo vi a partir de mi nacimiento (1954): preferían hembras. Al ser mayores de tamaño los bueyes podían ejercer más fuerza... pues sí, pero, a la vez precisaban de una mayor alimentación.

Yunta de vacas tudancas en Villanueva de Odra... Foto de autor desconocido, en la década de 1950... Las personas de la fotografía son los difuntos señor Jesús y su hijo, Justi

El ganado bovino hacía el tiro con los cuernos: uncido al yugo con una correa larga llamada coyunda... La vaca utilizada aquí para labores agrícolas era la "tudanca"... autóctona de lo conocido como "La Montaña". Era relativamente pequeña de tamaño, de color pardo más oscuro en algunas partes, y largos cuernos con los que algunas (las machorras) eran muy dadas a medir su fuerza con otras vacas, e imponer su autoridad... exactamente igual que en las clásicas berreas de los ciervos machos... En menor medida, raramente se servían de la "serrana": de color negro y mayor tamaño que la tudanca.

Me queda una duda respecto a estas vacas tudancas de las yuntas: algunas de ellas era "machorras": es decir no criaban... ni siquiera tenían celo... ¿Pero... eran estériles de forma natural... o habían sido esterilizadas para que cumplieran mejor con su trabajo agrícola...? Puesto que era preciso tener una vaca de repuesto para cuando otra estuviera abocada a parir, me lleva a sospechar que habían sido esterilizadas. Lo curioso del caso, es que las únicas vacas beligerantes eran las machorras.

Mi familia tenía una vaca, llamada Cachorra, que cada vez que se encontraba con otra, llamada Clavelina, ambas machorras, propiedad del difunto Braulio, armaban la titánica pelea... hasta que una de las dos vencía, y expulsaba a la otra del territorio... como los ciervos machos. Pero nunca espabilaban... a la semana siguiente empezaban de nuevo a partir de cero... nueva revancha.

Lo más curioso y que dice mucho a favor de la solidaridad en el pueblo, era la existencia de un seguro colectivo, llamado "La Contrata": Si un vecino perdía por muerte un animal vacuno de su yunta, los demás le tasaban, y se le abonaban. La Contrata se disolvió a finales de la década de 1960, puesto ya carecía de sentido por haberse cambiado el uso de yuntas para trabajos agrícolas por el de tractores.

Pareja mular:

Como dije anteriormente, la pareja (yunta) también podía ser mular: Se llamaba macho al masculino de la mula, y al par, indistintamente, machos o mulas, aunque fuera uno de cada sexo... La mula y el macho (mulo) son híbridos de yegua y asno, o de burra y caballo. Es decir, por sí mismos los mulares no tienen capacidad para procrear... No era frecuente la recría de mulas en la comarca... por ello, compraban estas bestias de pequeñas ante de domarles, o enseñarles su función en el trabajo agrícola.

Pareja mular de labranza - Evocando la siega tradicional... Fotografía extraída de Internet

El ganado mular hacía el tiro con el pecho mediante un complicado sistema de arreos. Primero colocaban a las mulas las cabezadas, para seguidamente juntarlas (amadrinarlas)... A continuación ponían los sudaderos para evitar rozaduras, sobre ellos las colleras, y encima los horcates de largas cadenas hasta los balancines, los cuales enganchaban con el apero de labranza.... El yugo de este par mular se llamaba bolera.

Además había otros aparejos opcionales como los bozales, también aptos para el vacuno, las trabas (maniatas), para inmovilizar las mulas... y las cebaderas (morrales), para darlas de comer en el campo... Las mantas, con cucurucho atrás para la culera, servían y eran necesarias para tapar los lomos al ganado mular tras una labor sudorosa.

A las mulas las esquilaban de mitad para arriba al llegar la primavera... por San Antón.

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Anécdota: Niño conductor de carro de vacas:

Hacia mis años mis 5 años me llevaron por primera vez al campo. Estaban segando yeros. No sé bien a qué fui allí, pues por mi edad no podía trabajar... Bueno... supongo que me llevaron por no dejarme, junto a mi hermana a cargo de mi abuela. Sigo suponiendo que a esa edad, viviendo en una diminuta población rural, yo no paraba en casa... y eso dificultaba mi control. Por ello me llevaron a segar yeros, en la modalidad de "para todo el día". Esto de "para todo el día", aunque actualmente suene irrisorio, por aquel tiempo era corriente.

El lugar era una finca arrendada en la población de Tapia de Villadiego, en el paraje de "La Novilla". Directamente, el sitio no estaba lejos, pero para ir por caminos, sí era complejo.

La siega de los yeros se hacía por métodos manuales: a dalle (guadaña, para quien no sepa lo que es un dalle). Mi padre y mi tío habían ido al amanecer con un carro tirado por vacas... y mi abuelo, mi madre, y yo, hacia las nueve horas en otro carro, portando las comidas. Y digo "comidas", porque eran tres: almuerzo, comida, y merienda... Así que no extrañe que el vino se llevara en garrafón, o la bota gigante cuya fotografía consta en uno de los capítulos de este historial... Y bueno, a mí eso del almuerzo de los políticos, escuchado en los noticieros televisivos, siempre me ha llamado la atención: Lo que ellos llaman almuerzo, para nosotros es la comida del medio día... y lo que ellos llaman desayunos, para nosotros era "comer las sopas". Conclusión: ¡Los políticos no han trabajado en su puta vida... viven de su cuento!.

Mi mañana fue entretenida: recolectando florecillas de variados colores y persiguiendo grillos y mariposas... Pero por la tarde ya me aburría como una ostra...

- ¿Quieres regresar a casa? -me preguntó mi abuelo.

- ¡Si yo no sé!.

- Yo te pongo uno de los carros en el camino, y las vacas te llevan. Sólo tienes que decir "arre", para que anden, y "o", para que se detengan... Cuando lleguen, se pararán ante los portones del corral. Te bajas de carro, y abres la portonera, y ellas entrarán... Cuando se detengan, sueltas este peal para que no les pese la viga del carro. Cierras el corral, y ya puedes irte donde quieras.
- ¿Y el puente...?
- No, ahora no cruzarán por el puente: Irán por el vado, para beber en el río.

¡Y así sucedió todo!.

*****

Pego ahora un extracto de uno de mis antiguos escritos:
Mulos y mulas:

"... ... ... ... A pesar de haber tenido una pareja de mulas durante varios años para labores agrícolas alternativas al tractor (actualmente desaparecidas), reconozco no saber exactamente lo que es una mula... y si mis ideas, preconcebidas, tienen visos de realidad, o son simples tonterías. Creo que el mulo/a no existe como especie animal. Supongo, dicho en bromas, que Noé no tuvo que molestarse en meter dicha pareja en su arca, en prevención del diluvio. Los mulares, según mis ideas serían animales híbridos (estériles) hijos de cruce entre otros equinos que sí tienen categoría de especie. Un mulo/a es hijo o bien de caballo y burra, o de asno y yegua. O sea, por tanto, eso, fácilmente deducible, de que el mulo es hijo de la mula, no sería cierto. Los mulos y mulas carecen de función reproductora.

De hecho, aunque aquí, en esta comarca rural, en mi infancia, antes del uso masivo de tractores, se empleó para las labores agrícolas tanto las parejas vacunas, como mulares, nunca supe de dónde veían las mulas. Al fin y al cabo, a una vaca le veías parir... pero una mula se adquiría en las ferias ganaderas de otras tierras, como si también la trajera la cigüeña, o vinieran de París.

... ... ... ... A mis 19 años, por enfermedad de mí padre, me tocó bregar tras una pareja de mulas allanando los sembrados, mientras mi tío hacía la barbechía con el tractor. ¡Pobre de mí... y pobres de las mulas! Si las mulas hubieran tenido acceso a libro de reclamaciones, habrían dejado escrita la queja de que aquel jodido atáxico, por necesidad, utilizaba las riendas, más que para dirigir, para ir agarrado a ellas.

... ... ... ... Aunque mis abuelos, materno y paterno, utilizaban vacas como tracción animal para las labores de labranza, unos cuatro o cinco años después de casado, mi padre compró una pareja de "muletas" (nombre dado a las mulas jóvenes, probablemente provenientes de pastizales, antes de domarlas para su futuro oficio de tracción animal en la agricultura). Tenía yo unos cinco años. Mi madre nos había acostado ya. Mi habitación quedaba frente a la puerta del establo. Oí gritos alarmantes... gritos... muchos gritos. Me levanté de la cama, y quise salir, pero me empujaron hacia adentro... y cerraron la puerta con una aldaba. Vino mucha gente... hablaban... y gritaban... pero yo no sabía por qué. Por fin, todo se silencio, y me medé dormido... sin haber podido salir... ni tener a quien preguntar por lo ocurrido... solo... ni siquiera mi hermana dormía en aquella habitación.

Sí, desde entonces, mi padre lleva 50 años con un ojo de cristal debido a que, con una coz, una mulo le reventó el globo ocular. Se llamaba "jardinero". La compañera de pareja de labranza se llamaba "miranda". Mi padre los vendió a poco de regresar del hospital. No quiso tener cerca malos recuerdos".

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